近日，天门山寺方丈怀梵大和尚对外宣布：2011年，旅居日本已近百年的禅宗七祖希迁大师的肉身有望回到中国，供奉在天门山寺。
希迁大师(700-790)，唐代高僧，俗姓陈，广东高要人，于曹溪六祖慧能处剃度出家，唐玄宗天宝初年(742)，受请住持南岳南台寺，与当时的马祖道一堪称“两大士”，“至江西者必参马祖，入湖南者必访石头(希迁)”，故而形成禅宗的“走江湖”之说。希迁大师门下龙象辈出，创宗立说者甚多。著名弟子有药山惟俨、天皇道悟、丹霞天然、潮洲大颠等等，在禅宗的五家中，曹洞、云门、法眼三宗皆出自希迁，可见希迁大师之影响。其著作有《参同契》、《草庵歌》，为禅法精髓，亦为日本曹洞宗早晚课必诵。可见，在国内外禅学界，希迁大师禅学思想可谓影响深远，“习禅者不知石头者，皆为旁门”。大师于德宗贞元六年(790年)圆寂，圆寂前服草药净身，故而其肉身千余年不坏，德宗赐谥号为“无际大师”。
禅宗七祖希迁大师圆寂后的肉身原供奉于中国南台寺，1911年，一位叫山崎彪的日本牙医，带着他的儿子在湖南省内礼佛游历。途经南岳南台寺，见一些士兵焚烧破坏寺院设施，并对南台寺内供奉的禅宗七祖希迁大师肉身加以破坏，经山崎彪与士兵们交涉，石头希迁大师肉身得以保留下来，山崎彪恐士兵再度对肉身舍利进行破坏，便把希迁大师肉身运出了南台寺，后又运往日本。1916年，山崎彪把希迁大师肉身在日本正大博览会上展出，当时震撼了整个日本佛教界。1930年山崎彪在日本青梅市石头山建寺院奉供希迁大师肉身，第二次世界大战爆发后，石头山肉身寺院被改为战地医院，肉身被封藏。1960年8月28日，日本学者松本昭在青海市石头山进行考察时，再度发现“希迁大师肉身”，并把迁祖“肉身舍利”安放到日本曹洞宗本山总持寺(总部)，现在肉身奉供于日本总持寺光明堂内。至此，禅宗七祖希迁大师肉身在日本已近百年。
供奉在日本总持寺的希迁大师肉身舍利
其间，中国佛教界也曾多次组织代表团前往日本想要将七祖希迁大师肉身迎请回国，但因为种种原因，最终未果。今年6月3日至9日，中国佛教协会常务理事，湖南省佛协副会长，张家界天门山寺方丈、原南岳南台寺代理方丈怀梵大和尚与日本三明寺大嶽正泰主持率永仓和泰居士、连习群居士四众弟子等二十人参访日本横滨总持寺，首次正式向总持寺方丈、监院等负责人提出请回“希迁大师肉身”回湘供奉。这是天门山寺从尼泊尔迎请回释迦牟尼佛祖舍利之后的又一惊世撼俗的举措。在前往日本磋商之前，天门山寺方丈怀梵大和尚曾向湖南省宗教局汤新华局长、湖南省佛教协会会长圣辉大和尚进行了详细汇报，其间，怀梵方丈还与旅美油画家李自健居士拜访了星云长老，问道迎请希迁大师肉身事宜，星云长老提出了许多宝贵意见，并表示大力支持。
磋商团一行抵达日本后，日本横滨总持寺(日本曹洞宗总部)方丈大道晃仙法师、监院横山敏明法师、副监院山岸弘文法师、三香美瑛法师等热情接待了张家界天门山寺方丈怀梵大和尚一行，并最终承诺尽快协商“希迁大师肉身返湘一事”，而2011年9月正好是总持寺重修一百年及希迁大师肉身到日本一百年纪念，两国佛教曹洞宗四众弟子共同愿意2011年能迎请希迁大师肉身返国回湘，并安奉至张家界天门山寺。虽然这个承诺虽不能马上实现，但已算是多年迎请工作的一个大的进展。
千年国宝流落异乡近百年，而今终于要启航回家，这不仅是佛教界的一件大事，更是中华民族的一件盛事。据悉，日本总持寺相关代表将于今年9月到天门山寺回访，届时，将就希迁大师肉身返湘一事进行更详细的磋商。
