迦叶佛时代，有兄弟二人出家求道，一人持戒诵经坐禅，另一人广修布施。
至释迦文佛出世时，一人出生在有德的人家，另外一人作大白象。有德人家的小孩出家学道，证得神通罗汉果，可是福薄，乞食难得。有一天持钵入城乞食，无人应供，走到一处见一白象受王爱护，各种美食豊足。转向象说：「我跟你都有罪过。」从此白象三天不进食。
守象的人大惊，求问出家人，汝下什么咒术令白象生病不能吃东西。出家人答：「此象是我前身时弟，共于迦叶佛时出家学道，我行持戒律不修布施，所以今生乞食困难，弟别广修福田布施不持戒律。今生作象。以是因缘不同，虽值佛陀住世，犹然饥饿。」
守象人闻言，立即皈依求戒，布施出家人。大象闻言，犹然气闷，往升天上，复归人间请佛摄受戒律，闻以欢喜信奉。
偈曰：「修福不修慧，大象披璎珞；
修慧不修福，罗汉乞贡果。」
