過去，有一長者專門將牛乳熬煮成香醇味美的酥油出售，瓶瓶的酥油皆貯放於閣樓之中。有一回，長者取完酥油後，未將瓶蓋栓緊，於是閣樓中的老鼠聞香而至，一頭便鑽入瓶內大快朵頤。貪吃的老鼠實在無法克制酥油香濃的誘惑，便一直待在瓶內不願離去，結果不出數日，便撐死於瓶中。濃濃的酥油覆滿老鼠全身，泛漾著金黃的顏色，已分不出是酥或是鼠。久而久之，老鼠的屍體漸漸地於酥油中分解四散，身骨下沉於瓶底，四肢髑髏則漂浮其上。
一天，長者為了替客人取酥油，手持火把，拾級而上來到閣樓。正當以量杯入瓶中取油時，發現了固狀的物體，乍看之下以為是酥油所凝，仔細察看卻似骸骨。長者心想：「我取酥時瓶口未密，想必是老鼠溜進瓶內偷吃酥油，貪心不肯離去而撐死的。」
長者見狀，便自思惟：「放縱欲望多所過患，實在是真實不虛的道理啊！世俗之人貪著名利財色，心懷慳貪，不願布施、不持淨戒，月月年年耽溺享樂而不持齋，雖得人身，於道無所增益。一旦福報享盡，死後不免墮入三途惡道，受苦無盡。出了家的修行人，若只是外形別於世人，內心依然放逸無度，不閱經藏承受聖教、不念禪定、不思戒律，出家也只是虛勞其功，不僅今生無法成道證果，來世依舊要承受果報。由此可知，『放逸』真正是蹉跎時志、加速敗亡的險徑啊！」
