斋天又名供天，斋天是隋代天台宗智者大师依《金光明经》制定《金光明仟法》时开始的。仟法中依经奉请大梵尊天、帝释尊天、护世四王、金刚密迹、散脂大将、大辩才天、大功德天、鬼子母天等十一天众。到了明代，明末弘赞律师依《金光明忏法》别撰《斋天科仪》，近代又有依《斋天科仪》重加修订，形成《金光明经斋天科仪》和《华山斋天科仪》。现在的斋天仪轨，主要是依照明末弘赞律师所撰《斋天科仪》施行的。
清晨为诸天进食的时间，所以斋天法会在清晨举行，大约两个小时左右才会完成。由于斋天具有祈福消灾的作用，所以得到广大信徒的喜爱，尤其在正月，南方许多寺院每天早上都有斋天法会，甚为隆重、庄严。
隋代天台智者大师依据《金光明经·功德天晶》，制定了《金光明忏法》。根据《金光明经》的记载，诸天在金光明会上，一一在佛前发菩提心，并且亲承如来法敕，护持佛法，正因为诸天秉持佛陀的嘱托，巡行人间，用慈悲心辅助有道德的人，奖赏善良惩罚凶恶，所以世人营建供佛斋天的法会，诵经礼忏，施设净食，用来供养十方三宝、护世诸天及其随从。
